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洛杉矶周边的一些小城,近年来涌入了越来越多的大陆新移民,以至一些城巿居民中,华人占了50%还多。在这里,普通话几乎畅行无阻,绝大多数服务机构都有大量的华人雇员,如果不和政府机构打交道,不会英语也难不倒你。

入夜,闪着中文霓虹灯招牌的餐馆人头攒动,有时连停车都一位难求,这在美国是不多见的。某次,我应约参加一个朋友的聚会,座中有大半都是来自祖国的文艺界人士,演员、导演、作曲、指挥、美工等等,我在银幕上看过他们的表演,在报纸上读过他们的报道,如今却在美国见到了真人

但席中所谈话题,和美国没什么瓜葛,就像是在国内的餐桌上,房价是永远的话题;接着是谁谁谁为什么没来,原来是回国内拍片子去了,可出场费却是小鲜肉们的百分之一;然后愤怒声讨一片:要演技没演技,要人品没人品,我们当初大红那会儿,他们还没出生呢。

我知道,他们都是以“杰出人才”身份移民美国的,但显然,在这里没能找到合适的工作

改行,势在必行

“杰出人才”移民近年来在大陆开始兴起。这是美国移民法规定的职业移民“第一类优先”类别,每年大约有4万个签证,占签证配额的28.6%。它因审批时间短(一般15天就有回复)、省费用(律师代办1-3万美金不等)、没有英语要求、不需要申请劳工证,就可以直接获得绿卡,被认为是移民中的“高速快车”。

当然,它是有要求的:“人才”包括科学、艺术、教育、体育和商业五大类,涵盖了各行各业;同时你还要足够的“杰出”。如何“杰出”法了?有移民公司说你要在本行业全球排名前50才可。这显然高估了,哪有那么多的前50啊。

事实上,享有国际性和国家级声誉,其成果和贡献在该领域得到广泛认可的专业人士即可。它列出了十个条件,满足其中三个要件就可以申请。这就宽泛多了。尤其对中国人来说,近年评奖泛滥,桂冠满天飞,个个都打着“中”字旗号,俨然都是国家级;再加上各种媒体报道(网络消息也算),就等于在该领域得到广泛认可。律师当然功不可没,他熟谙审批者标准,尽量放大当事人的优点,以最好的文字表述去满足审批者的要求。

所以,近些年,我们看到不少的中国“杰出人才”移民美国,他们当中固然不乏佼佼者,但也有不少属于有一技之长的专业人士,算不上多么“杰出”。因受限于语言、文化,尤其是非理工技术性的文科人才,到美国后,要想继续在自己的领域里找到合适的工作就很难了。

早些年,我们从《北京人在纽约》里,看到了大提琴师王起明不得不从最底层做起,而他的艺术梦早就让位于严酷的生存需求,这也是改革开放后,第一批大陆移民在美国的真实图景。在国内贵为影后的陈冲,来美国的第一份工作,就是在中餐馆刷盘子,等到她在好莱坞立住脚根,再到中餐馆用餐时,遇到同是明星的朋友在端盘子,陈冲对着有点尴尬的同胞说:没什么,大家都是这么走过来的。

《北京人在纽约》剧照《北京人在纽约》剧照

但像陈冲这样的幸运者寥寥无几。而且陈冲是先留学再移民,已没有了语言和文化的隔阂;而那些以杰出人才移民的艺术家们就没那么幸运了,且不说语言和文化的差异让他们很难融进美国的主流文化,而且在美国这样一个全球人才汇聚之地,你的“杰出”并不具有竞争力,所以,他们要么改行告别自己的艺术梦:你曾是舞蹈家,可以去舞蹈培训班做老师;你曾是美术师,可以做家教,教孩子们画个画;你曾是演员,可以去中文培训班发挥你字正腔圆的优势等等,总之,你将告别你心爱的职业,重新规划人生

要么,你什么也不做,在蓝天旭日下,尽享你的休闲生活。因为近年的新移民们,不少人已财务自由。你卖了北京一套房,就能在这儿买下3幢别墅,一幢自住,两套出租,生活自在其乐。

当然,你也可以回到国内继续自己的演艺生涯,但受绿卡的限制,你每年必须在美国停留半年,只能在中美两地之间候鸟似地来回奔波。这便是我们在某些众星云集的大片里,何以看到那么多持有外国绿卡的同胞们。

不止演艺界,大凡人文学科的杰出人才移民到美国,都面临着语言和文化的问题。作为英语为非母语的作家和学者,你很难在短期内达到在美国公开出版物上发表文章的水平,而且文化的融入不是一天两天就能速成的,它需要积淀。

我认识的一位文化界朋友,在国内是一位出色的学者,来到美国后,只能为当地的华文报刊撰文赚稿费。你知道,华人在美国只占2%的人口比例,华文媒体自然边缘而融不进主流,你的文章就谈不上什么影响力。

这也是那些以杰出人才移民到美国的内地媒体人要共同面对的问题。首先语言关和英语写作能力,阻止了你进入美国主流媒体的大门;而当地中文媒体也不需要太多的记者——它的中国消息都从内地、香港和台湾报刊摘抄而来,本地新闻又主要关注华人群体,可想而知,这能有多少新闻可做?再加上现在传统媒体面临的生存困境,记者大多成为所谓的专题记者,就是为广告商撰写商业软文。你以为到了新闻自由的环境,但却写不出真正的新闻。改行也就势在必行

据欧阳奋强透露,87版《红楼梦》里尤二姐,做了美国IT行业的高级软件工程师据欧阳奋强透露,87版《红楼梦》里尤二姐,做了美国IT行业的高级软件工程师

杰出不杰出,没那么重要

这就禁不住要问,美国为什么要向这样的“杰出人才”大开绿灯了?对具有国际影响力的人才,诸如诺贝尔奖、奥斯卡奖、艾美奖等人士,他们毫无疑问地充实了美国的实力,站在了业界的顶端,但这样的人才毕竟凤毛麟角。另外那些找不到合适工作的移民还算“杰出人才”吗?

美国一年有675000的移民配额,其中亲属移民480000个,如此大的比例彰显了美国一贯的政治正确,人道主义是第一位的,亲情是最重要的,而这其间的人才也可能是最少的;投资移民占了140000个名额,他们不仅带来了财富,还有就业名额;剩下的才是职业移民,“杰出人才”只是其中一小部分

美国每年都有合法的移民配额,是因为它需要劳动力,他们知道这些杰出人才并不一定像他们想象的那么突出,但毕竟拥有一技之长,在自己所属领域具有优异的潜力,即使到了美国改行,他们所受到的良好教育、知识储备和技能都不失为一个良好的劳动力,这要比那些合法的亲属移民(没得挑)和投资移民(着重钱)在人才方面更有保障性。这还不说每年大量的非法移民,大多来自非发达国家,受教育的程度也更底。

所以,移民局对“杰出人才”的要求并不像人们想象的那么严,要求那么高;他们也不会去追究“杰出人才”到了美国是否依然从事本领域的工作,他们相信“人才”总有用武之地,至于杰不杰出,并不那么重要

美国是一个移民国家,那些开国元勋们无不来自世界各地,是众多的移民建立起这个国家,其建国方略中对移民有着无尽的赞美和拥戴,这成为美国精神传统的一部分而深入人心;而且,人人都有自由、平等和追求幸福的权利;再者,地大物博的美国需要大量的人力去开疆拓土,过去是这样,现实依然如此。你到美国的西部和中部走走,大片未被开垦的土地预示着未来的前景。只要有政策有人力去拓展,那里就会出现无数个沙漠奇迹——拉斯维加斯。所以,每年美国都需要移民,需要劳动力,才能保持有市场有需求,经济才能稳步发展。这就是美国人的移民观。

自然,那些非法移民成为了廉价劳动力的一部分,而被默许留在了这片土地上。他们中的一些人通过大赦、当兵或其它途径洗白身份而拿到绿卡。当特朗普上任,出台一系列限制移民和打击非法移民的政策时,遭到了不少州政府和有关人士的反对。不久前,加州就出台了庇护非法移民的政策,保护该州230万非法移民的权利,免遭大规模的遣返。它禁止加州执法人员询问移民身份,或参与联邦移民执法官员的任何联合行动。同时州政府还签署了一系列与移民权益相关的法律,这使得非法移民与合法居民享有的权益差别正逐步缩小,像在免费教育,申请大学助学金,汽车驾照等方面已一视同仁。

连非法移民都能获得如此多的权益,“杰出人才”作为优质劳动力自然广受欢迎。

而事实上,美国的人才储备并不仅仅靠这些有限的“杰出人才”。它每年面向全球的大学招生,就一网撤尽了无数的能人。美国有全球最多最好的大学,因而吸引了全球的考生,每年数十万的外国留学生来到美国,他们中的不少人会继续读硕士博士,而对这些人才美国几乎是敞开了大门。他们相对容易地就能拿到工作签证,工作若干年后再拿到绿卡,由此留在了美国。

我所访学的普度大学,就有数百名来自中国的教师留在了这里。他们大多在美国读了博,毕业后在各大学就职,从而成为移民的一部分。其中数学系据说有一半的华裔老师,而在我临近的一个小区,也有一半的中国老师定居在这里。

可以想见,这个庞大的基数,成了美国人才的蓄水池。(文 徐列 转自侨报)